정부가 장애인 생활체육 사각지대 해소를 위해 추가 재정을 투입한다. 단순 지원 확대를 넘어 ‘대기 해소’와 ‘유·청소년 기반 구축’에 초점을 맞췄다는 점에서 정책 효과에 관심이 쏠린다.

문화체육관광부는 15일 세종에서 전국 17개 시도 관계자들이 참석한 가운데 ‘장애인 생활체육 활성화를 위한 정책 간담회’를 열고, 2026년 1차 추가경정예산 102억 원을 투입해 관련 지원을 대폭 확대한다고 밝혔다.

이번 추경의 핵심은 두 가지다.

우선, 그동안 예산 부족으로 혜택을 받지 못했던 장애인 스포츠강좌이용권 대기자 2만 명을 추가 지원한다. 여기에 62억 원이 배정됐다. 사실상 ‘대기 적체 해소’에 초점이 맞춰진 조치다.

또 하나는 처음으로 편성된 장애인 유·청소년 체육 기반 구축 예산이다. 40억 원 규모로, 지역 체육시설과 복지관 등을 중심으로 맞춤형 프로그램을 확대하는 데 쓰인다.

특히, 수영·농구·배드민턴 등 종목별 프로그램은 물론, 뉴스포츠 등 생활 밀착형 체육활동을 병행해 장애 유·청소년의 운동 접근성을 높이겠다는 구상이다.

다만 사업 효과는 지자체 대응 속도에 달려 있다는 분석도 나온다. 해당 사업이 국비 70%, 지방비 30% 구조로 추진되는 만큼, 지방자치단체의 추경 편성이 늦어질 경우 실제 현장 체감까지 시차가 발생할 수 있기 때문이다.

이날 간담회에서는 예산 집행 외에도 ▲장애 유형·연령별 맞춤 프로그램 개발 ▲반다비체육센터 확충 ▲생활체육 지도자 확대 ▲대회 지원 등 현장 전반의 애로사항이 공유됐다.

문체부는 이번 간담회를 계기로 단순 예산 지원을 넘어 ‘현장 체감형 정책’으로의 전환을 본격화하겠다는 입장이다.

문체부 관계자는 “장애인체육은 복지를 넘어 삶의 질을 좌우하는 핵심 영역”이라며 “현장 의견을 반영해 실효성 있는 정책으로 이어가겠다”고 밝혔다.